Investors worth €12 Billion Meet Startups At Rotterdam Festival

Diversiteit en inclusie als uitgangpunt nieuwe economie

Netwerkfestival Upstream brengt ook dit jaar internationale changemakers samen in de Rotterdamse metropoolregio. Duurzame groei voor startups en scale-ups staat centraal, met speciale aandacht voor diversiteit en inclusie. Uit onderzoek blijkt namelijk dat startups met een divers team vaker groeien en innoveren. Ruben Brave, ondernemer en CEO van Entelligence, leidt tijdens het festival een rondetafelgesprek over dit onderwerp. Hij moedigt deelnemers aan om nieuwe ideeën en initiatieven te ontwikkelen met de focus op inclusiviteit en innovatie. Het festival heeft tot doel een digitale, koolstofneutrale, circulaire en inclusieve economie te stimuleren.

Net zo divers als de wereld

Upstream wil het debat op gang brengen en inspireren tot actie. Waarom zijn er niet meer diverse teams en startups in de regio? Lars Crama, Private Lead bij Up!Rotterdam: ‘Met ons groeiende tech-ecosysteem is het noodzakelijk diversiteit en inclusie tot prioriteit te maken. In de regio zijn er minder vrouwelijke CEO’s dan CEO’s met de naam Jeroen of Sander – we hebben dus duidelijk nog een lange weg te gaan. Door diversiteit te omarmen en een meer inclusieve omgeving te creëren, vergroten we tegelijkertijd het potentieel voor innovatie en creativiteit. En we zorgen ervoor dat alle stemmen worden gehoord en vertegenwoordigd. Upstream nodigt changemakers uit om samen te komen en te bouwen aan een tech-ecosysteem dat net zo divers is als de wereld waarin we leven.’

Inclusief ondernemersecosysteem

Ruben Brave, Nederlandse internetpionier en oprichter van Dutch New Narrative Lab, leidt het rondetafelgesprek: ‘Een inclusief ondernemersecosysteem is een beter ecosysteem. De bestaande niveaus van diversiteit en inclusie leiden tot hogere zorgkosten en zelfs tot economische schade. Dat betekent kansenverlies voor Nederland. Het is wetenschappelijk bewezen dat innovatie en creativiteit worden aangejaagd door diversiteit en inclusie, wat weer leidt tot betere resultaten.’ Stefaan De Vreese, medeoprichter van de Benelux LGBTIQ Business Chamber, nodigt LGBTIQ-ondernemers uit voor de meetup tijdens Upstream: ‘Diversity, Equity, and Inclusion (DE&I) is niet zomaar iets om aan te vinken op een MVO-verslag. Het is een bedrijfsstrategie die echte waarde creëert.’